Collaboration entre le National Trust et VISTA-AR
Pour rappel, le projet VISTA-AR est une collaboration de recherche transmanche financée par l’UE et réunissant huit partenaires différents. Bien que l’un des principaux résultats du projet soit la recherche et la création de solutions de haute technologie à faible coût pour les sites du patrimoine culturel au RU et en France, la force du partenariat réside dans l’accent mis sur l’innovation des modèles économiques, qui aide les sites du patrimoine de petite et moyenne taille à mieux comprendre leurs visiteurs et à concevoir des possibilités d’engagement créatif pour, au final, augmenter leurs revenus.
La collaboration entre le NT et le projet a débuté en 2017. L’équipe du National Trust a discuté de l’innovation de son modèle économique avec l’équipe d’Exeter et le résultat de ce processus a alimenté une production créative : narration, scénario, type de dispositif technique et spécifications techniques. Une section des mines a été scannée par des membres de l’EESAB (Ecole européenne supérieure d’art de Bretagne, France) pour créer un modèle en 3D qui a ensuite été reproduit en pierre par des maîtres tailleurs de pierre. Le Centre National d’Animation par Ordinateur de l’université de Bournemouth, avec le concours d’experts du National Trust, a superposé au modèle de pierre des textures numériques et des éléments animés du paysage, tels que les maisons du comte, des cheminées et des entrées de mine. Ce travail permettra au National Trust – Tin Coast d’offrir deux nouvelles expériences aux visiteurs. La première mise en œuvre est une expérience de réalité augmentée de l’ancien paysage de la côte. Déclenchée par le modèle en pierre de la Tin Coast et livrée sur une tablette, l’application permet aux visiteurs de visualiser le paysage minier tel qu’il était à l’apogée de l’industrie dans les années 1860, ainsi que d’apprécier les changements du paysage, des bâtiments et de la mer entourant le site. Les visiteurs pourront également tenter une expérience de RV en descendant dans une mine en activité.
L’histoire que les équipes veulent raconter dans l’expérience en RA est celle de la façon dont la population a façonné le paysage et le paysage a façonné la vie des gens. La partie pittoresque de la côte de Botallack, qui attire plusieurs touristes chaque saison, contraste fortement avec le paysage très pollué et marqué par l’activité minière traditionnelle, qui atteignit son apogée dans les années 1860. La réalité augmentée est l’outil parfait pour recréer le paysage tel qu’il était à cette époque. La modélisation des différents bâtiments d’extraction constituant la zone et l’animation de la scène avec ces mineurs engagés dans les activités d’extraction permettent de montrer comment les mineurs et la technologie travaillaient ensemble. Ces structures ont été recréées sous forme de modèles 3D puis placées dans le paysage, qui a été reproduit comme un environnement virtuel à l’aide des images scannées d’un kilomètre carré de la zone entourant Botallack.
Le paysage, les structures, les mineurs et les animations ont été recréés à l’aide de sources photographiques et picturales originales et en consultant régulièrement des experts. L’équipe de Bournemouth a travaillé avec l’experte en conservation Cristina Mosconi de l’université d’Exeter ; Nelleke IJssennagger-Van der Pluijm (conservatrice du NT pour la Cornouailles) et Jim Parry (archéologue du NT). James Breslin (responsable des opérations et du développement du NT) a sollicité l’aide d’Adam Sharpe (CAU) et d’Ainsley Cocks (WHS) pour s’assurer de la justesse historique des modèles. Ce partenariat s’est poursuivi jusqu’en 2021, avec un travail poussé sur des détails minutieux tels que les composants exacts des machines minières utilisés, les bruits que les différents outils auraient faits, les vêtements portés par les mineurs et les balmaidens, la texture des linteaux de pierre sur les bâtiments ou encore le nombre de tiges alimentant le Man Engine.
L’acteur local bien connu, Ed Rowe, le « roi de Kernow » a accepté de prêter ses services, donnant une touche d’authenticité aux voix-off de l’expérience. D’autres sons, allant bruit des oiseaux volant au-dessus de nos têtes au son des machines en fonctionnement, ont nécessité des recherches approfondies.
L’expérience en RA qui en résulte est basée à Botallack, où le modèle en pierre occupe une place de choix. Les tablettes actuellement utilisées sont des dispositifs Android, protégés par un boîtier robuste, avec écran large pour permettre à l’utilisateur de voir les détails du paysage apparaitre au fur et à mesure qu’il prend vie, tout en étant suffisamment légères pour que les visiteurs puissent les tenir en mains lorsqu’ils se déplacent autour du modèle. L’expérience permettra au paysage minier de raconter les histoires de la région sans qu’il soit nécessaire de faire une interprétation physique supplémentaire sur place. Le public cible du projet VISTA-AR sera les visiteurs de la Tin Coast qui souhaitent en savoir plus sur le paysage, en particulier les « familles d’explorateurs » et les « esprits curieux ». Ils pourront voir le paysage tel qu’il aurait été – sale, bruyant et industriel – et aussi explorer des zones jusqu’alors inconnues comme les mines souterraines.
L’expérience de RV devrait être installée à East Pool Mine, dans le nouveau Miners’ Dry. Cette expérience est racontée à travers un scénario de descente et d’exploration de la mine tel que cela aurait été dans les années 1860. Cette expérience immersive est restituée au moyen d’un casque RV. Le visiteur fera l’expérience de la mine comme s’il y était vraiment et, une personne qui découvre l’expérience du paysage encore industriel de ce site pourra voir le contraste entre la vie sous terre et la vie en surface. La reconstruction visuelle a été enrichie de bruits recréant le paysage sonore original d’une mine en activité. Les visiteurs seront plongés en pleine exploration de la mine tout en entendant le bruit de l’eau s’écoulant le long des parois de la mine, celui des outils maniés par les mineurs et leurs cris. L’équipe a de nouveau collaboré avec des experts locaux et a parlé avec les habitants qui avaient été dans les mines. La mine de Rosevale, la seule encore accessible localement, a été scannée et un environnement virtuel fidèle a été créé. Un story-board et un script ont été écrits à partir de récits historiques; une attention particulière a été accordée à des détails tels que la lumière projetée sur les murs par les bougies – le visiteur se sert d’une manette RV comme d’une torche qu’il peut tenir en main pour éclairer le tunnel lorsqu’il regarde autour de lui et qu’il avance dans la mine.
La V1 de l’expérience VR de la Mine a été testée lors de la réunion annuelle du personnel du National Trust, qui s’est tenue à Redruth, en janvier 2020. Près de 20 guides du NT ont pris part à l’expérience, puis ont laissé leurs feedbacks sur les 4 aspects clés de l’expérience : qualité visuelle, qualité sonore, contenu/scénario, et facilité d’utilisation. Le résultat de ce test préliminaire du prototype fonctionnel a été essentiel pour donner la forme finale à l’expérience.
En raison de la pandémie de coronavirus, la mise en place des dispositifs sur site est désormais prévue pour 2021, plus d’un an après ce qui avait été initialement envisagé. Les applications finales contiendront des instructions complètes pour l’utilisateur et un système de Cleanbox sera mis en place à East Pool pour la désinfection des casques RV (nettoyage par rayons UVC), devant l’utilisateur après chaque utilisation, en vue de renforcer la confiance des visiteurs. Pour faire face à l’impact de la pandémie et au fait que les sites ont dû fermés pendant une longue période, une expérience en ligne est en cours de développement qui permettra aux visiteurs potentiels d’essayer gratuitement un teaser de l’application RA à la maison, avec questionnaire intégré afin d’établir la propension à visiter le site avec RA/RV et l’intention d’y retourner post-Covid.
Un autre aspect du projet VISTA-AR est la collecte et l’analyse des données visiteurs. Le projet a développé un certain nombre d’outils pour aider les sites à en savoir plus sur leurs visiteurs, y compris un outil d’analyse de texte qui utilise les techniques de PNL (programmation neurolinguistique), pour analyser les sentiments cachés derrière les commentaires laissés sur TripAdvisor, et produit des visuels pour que les gestionnaires de sites puissent voir les zones commentées. Un formulaire de saisie des avis a également été créé, pour Botallack et East Pool Mine, afin d’augmenter la quantité de données pouvant être collectées. L’analyse sera présentée sur un tableau de bord à partir duquel seront générés des rapports détaillés que les gestionnaires de site pourront ensuite les utiliser pour informer sur l’expérience des visiteurs et le modèle économique. Le tableau de bord permettra également de comparer les réactions avant la mise en œuvre des nouvelles technologies avec les commentaires des visiteurs sur la RA et la RV, ce qui donnera une idée de l’impact de la technologie sur l’expérience du visiteur dans son ensemble. Le National Trust a aidé VISTA à développer l’expérience en utilisant le tableau de bord et en donnant un retour d’information sur les fonctionnalités et les visuels. Le produit final devrait inclure la possibilité d’ajouter d’autres données historiques pour l’analyse des commentaires avec l’outil d’analyse de texte.
Formulaire de saisie des avis (see article : Capturer l’avis des visiteurs)