Équipement pour les expériences de réalité virtuelle
Pour quiconque découvre le monde des technologies de réalité virtuelle (RV), la gamme d’équipements proposés peut sembler assez intimidante. L’impression commune est que ce type d’équipement rime avec exorbitant alors qu’en fait, comme pour tout produit, ceux qui disposent d’un budget plus restreint peuvent acheter un équipement efficace a un prix abordable s’ils sont prêts à faire des concessions sur les caractéristiques techniques.
Nous donnons ci-dessous un aperçu de quelques-uns des produits disponibles, notamment ceux que nous avons utilisé pour nos recherches, dans le cadre du projet VISTA-AR, conçus pour offrir les meilleures expériences de RV.
Sans conteste, l’outil le plus marquant pour les visiteurs est le casque VR; rien que ses larges dimensions suggèrent une expérience grandiose. Pour bien des gens, l’immersion en RV est expérience totalement nouvelle.
Le Dr Jonathan Bird de l’équipe de l’université d’Exeter a publié un article[1], dans « Journal of Sport Psychology in Action », sur l’utilisation de la technologie de la réalité virtuelle, dont l’extrait suivant est tiré : les casques de visualisation RV ou « VR head-mounted displays » (HMD) représentent le système de RV le plus utilisé. Un HMD contient deux écrans qui sont présentés devant les yeux de l’individu. Des images numériques sont alors envoyés vers chaque écran et restituées de façon à ce que l’angle, la perspective s’adaptent automatiquement à la position de chaque œil. Les écrans sont logés dans un boîtier contenant des capteurs, qui suivent les mouvements de la tête de l’individu en continu, et modifient l’environnement virtuel en conséquence.
Des dispositifs d’entrée supplémentaires peuvent être utilisés avec ces casques RV. Les manettes de contrôle contiennent des capteurs d’orientation et de suivi de position, permettant aux participants d’interagir avec des objets virtuels avec leurs mains.
Il est possible de classer les HMD RV selon leur mode d’alimentation : portable, autonome et connecté. Les systèmes de RV portable exigent des participants qu’ils placent un smartphone compatible, ayant une puissance de traitement suffisante, dans le HMD, afin de visualiser le contenu. Parmi les deux choix les plus populaires, nous pouvons citer le Google Daydream View et le Samsung Gear VR, qui offrent des fonctionnalités de commande avancées, des capteurs de suivi et des espaces de stockage de contenu dédiés. Les HMD RV autonomes, tels que l’Oculus Go, contiennent un écran intégré qui permet de se soustraire à l’obligation de se doter d’un smartphone lors de l’utilisation de l’appareil. Les HMD RV plus puissants, tels que la PlayStation VR, l’Oculus Rift, le HTC Vive et le HTC Vive Pro, nécessitent une connexion à un appareil secondaire capable de générer et d’afficher du contenu RV. Ceci est généralement réalisé par un PC ou un ordinateur portable adapté à la RV, dit « VR ready ».
Si l’utilisation de ces caques RV est très attrayant dans la pratique, il existe toute une série de considérations de santé et de sécurité qu’il ne faut pas négliger. Par exemple, les responsables doivent veiller scrupuleusement au respect des règles d’hygiène, car les DMH de RV sont susceptibles d’entrer en contact avec de nombreuses personnes (Düking et al., 2018). Il est également possible d’acheter et d’appliquer des housses en mousse supplémentaires sur les casques, ce qui permet à plusieurs personnes d’utiliser le même appareil avec sur une courte période.
Les systèmes de RV permettent au participant de fixer des limites virtuelles qui sont indicatives de ses limites physiques, afin de réduire la probabilité d’un accident potentiel. Cependant, il est toujours possible que des individus entrent en collision avec des objets du monde réel, physique lorsqu’ils utilisent des DMH RV. Il est donc conseillé aux responsables de surveiller les utilisateurs en permanence afin de réduire les risques d’accidents. »
[1] Bird, J. M. (2019). The use of virtual reality head-mounted displays within applied sport psychology. Journal of Sport Psychology in Action, 11, 115–128. http://doi.org/10.1080/21520704.2018.1563573
Tableau actualisé avec les prix en GBP/EURO – juin 2020
Dans le cadre du projet VISTA, des recherches ont été initialement menées sur deux types de casques : HTC Vive et Oculus Rift. Pendant la durée du projet, nous espérons être en mesure d’intégrer d’autres casques en réponse à l’évolution du marché.