« Le postulat qui a conduit à la création de Vista-AR était le suivant : des dispositifs numériques existent déjà dans les sites patrimoniaux mais ces solutions sont souvent déployées sans tenir suffisamment compte des attentes des visiteurs », explique en introduction Jean-Baptiste SUQUET, professeur associé au département « Hommes et organisations » de NEOMA BS.

C’est pourquoi Vista-AR, un projet de recherche lancé en 2017, vise à promouvoir les atouts du patrimoine naturel et culturel pour soutenir une croissance économique innovante et durable. Ce projet de recherche encourage spécifiquement la mise en œuvre de solutions numériques pour les sites patrimoniaux en répondant aux questions suivantes : comment contrôler l’impact des dispositifs numériques sur l’expérience du visiteur, analyser leur impact et créer de la valeur ?

De la solution universelle à l’expérimentation

« L’intégration d’un outil numérique dans une visite n’est pas la clé du succès », explique Elsa GATELIER, chercheuse postdoctorale en économie à NEOMA BS sur le projet Interreg Vista-AR. « C’est un défi pour les sites et il faut adapter chaque solution, tablette, oculus ou autre, à leurs spécificités. Par exemple, dans un château comme celui de Fougères (partenaire de Vista-AR) aux murs d’un mètre d’épaisseur, obtenir un signal Wifi ou s’appuyer sur la géolocalisation est une tâche impossible. D’autres problèmes sont rencontrés dans les jardins ou les cathédrales. « Même si nous espérions une solution unique et universelle, nos différentes expériences nous ont amenés à revoir notre approche », explique la chercheuse.

« Poursuivre les expériences est une étape clé et ne pas trouver la combinaison parfaite la première fois est normal- vous devez être prêt à tester et à réajuster ». « Nous travaillons sur des équilibres complexes », explique Elsa GATELIER, « car chaque dimension peut évoluer et avoir un impact sur les autres. Le visiteur est le baromètre de sa propre auto-évaluation et nous devons être en mesure d’observer son comportement et sa satisfaction ».

Comprendre et gérer l’expérience du visiteur

Le projet Vista-AR vise à prendre en compte de nombreux aspects spécifiques à l’expérience des visiteurs en systématisant la collecte d’informations et en développant des outils d’analyse et de suivi.

« La solution actuellement étudiée par Vista-AR est l’analyse textuelle automatique », explique Sylvie JOLLY, chercheuse en économie sur le projet. « Comme il n’est pas facile de recueillir des avis pertinents des visiteurs si l’on veut dépasser le stade « c’était bien », nous travaillons sur des solutions qui nous permettent d’aller plus loin dans le détail, d’aller au-delà de la mesure de la satisfaction globale des visiteurs.  »

La CESI, partenaire majeur du projet, a également présenté ses avancées en matière de recherche à un double niveau : la compréhension du parcours du visiteur et le développement du système Cloud, outils de collecte et d’analyse des données.

La technologie pour mieux comprendre les parcours des visiteurs

« Nous cherchons à mieux comprendre les itinéraires suivis par les visiteurs lors de leur visite en analysant les mouvements spatiaux et temporels », explique Mohamed-Amin BENATIA, enseignant chercheur au CESI. « Par exemple, un lieu où les visiteurs passent beaucoup de temps sur un site est-il le résultat d’un encombrement ou d’un point d’intérêt ? demande-t-il. « En déployant notre dispositif expérimental, qui couple les interférences du champ magnétique terrestre avec l’emplacement des smartphones des visiteurs, nous avons fait des découvertes intéressantes dans la cathédrale d’Exeter », un des partenaires de Vista-AR. Les parties de la cathédrale qui ne sont pas considérées comme « intéressantes » sont en fait très populaires auprès des visiteurs « .

« Une fois que nous aurons recueilli suffisamment de données, nous espérons pouvoir donner des recommandations de parcours personnalisés en fonction de critères tels que l’âge du visiteur, ses centres d’intérêt ou la météo », ajoute Mourad MESSAADIA, enseignant et chercheur au laboratoire LINEACT du CESI.

À ce jour, les progrès de Vista AR sont réels. Il reste encore 2 ans de travail sur ce projet et les pistes à explorer sont prometteuses.